结核菌进入胸腔后，由于机体胸膜对于结核菌及其代谢产物的变态反应而引起胸膜炎。
X线表现：
干性胸膜炎时显示肋膈角变钝，膈肌活动受限，也可无异常发现。游离性胸腔积液的液体量在300ml以上，胸部X线检查可发现。少量的胸腔积液使肋膈角变钝，胸部透视体位变化或呼吸运动时可见液体阴影移动。较多量的胸腔积液时，下胸部或中胸部位有大片致密阴影，密度均匀，上界呈外高内低的反抛物线状，纵隔向健侧移位。