痛经，即经期前后或行经期发生的无其他原因的腹部剧痛。本病的发病机理主要是气血运行失调所致，即为“不通则痛”。临床上一般分为虚、实两类。实证为：气滞血瘀，寒湿凝滞；虚证有肝肾亏损、气血虚弱。 痛经的主要特点是小腹疼痛。《妇人规》说：“经行腹痛，证有虚实。实者多痛于来经之前，经痛而痛自减，虚者多痛于经行之后，血去而痛未止或血去而痛益甚，大都可按可揉为虚，拒按拒揉为实。”故经前经期腹痛为实，经后腹痛为虚。腹部绞痛，冷痛，得热痛减属寒。经前或经期腹痛下坠，腹部刺痛，痛比胀重，属热，刺痛为淤血，痛甚于胀，血块排出疼痛减轻者为血瘀。时痛时止、胀重于痛为气滞。