瑞氏染料由碱性染料亚甲蓝与酸性染料伊红溶于甲醇组成复合性染料；染液配制后需在室温存储一段时间，待染料成熟才使用；细胞各种成分均属蛋白质，因蛋白质系两性电解质，所带电荷随溶液pH(最适pH为6.4～6.8)而定，在偏酸性环境中(pH<pI)蛋白质带正电荷增多，易与伊红结合，细胞染色偏红；在偏碱性环境中(pH>pI)蛋白质带负电荷增多，易与亚甲蓝结合，细胞染色偏蓝；细胞染色深浅与染液pH、细胞数量、血膜厚度、染色时间、染液浓度密切相关。