神经性贪食患者反复出现发作性大量进食，有难以控制的进食欲望，患者往往过分关注自己的体重和体形，存在担心发胖的恐惧心理还有的伴有抑郁。在发作期间，为避免体重增加，常反复采用不适当的代偿行为包括自我诱发呕吐、滥用泻药等。但大部分该类患者没有明显的体重低于正常。