患者急性起病，有明显的腹膜刺激征伴胃肠道症状，可初步认为是急腹症。常见的急腹症有急性阑尾炎、急性肠梗阻、急性胰腺炎、急性胆囊炎和急性胃、十二指肠穿孔。急性阑尾炎以转移性右下腹痛为特征，急性肠梗阻以腹痛、腹胀、呕吐和停止排便排气为特征，急性胃、十二指肠穿孔一般有溃疡病史，以持续性上腹刀割样痛并很快扩散至全腹，急性胆囊炎Murphy征(+)，通过患者的症状和体征可判断急性胰腺炎可能性大，而饮酒又是急性胰腺炎的常见诱因，确诊急性胰腺炎最有价值的指标为血淀粉酶含量。