有机磷酸酯类进入人体后，其带正电荷的季铵阳离子与胆碱酯酶解部位丝氨酸羟基中的阴离子以静电引力相结合，而肟基部位与磷酰化胆碱酯酶的磷酰基团的磷原子进行共价结合生成肟类磷酰化胆碱酯酶复合物。该复合物使胆碱酯酶活性难以恢复，从而使乙酰胆碱大量积聚，产生中毒症状。阿托品可竞争性阻断M受体，用来对抗有机磷酸酯类中毒时的M样症状。