DNA的复制过程需要引物，引物是由引物酶催化合成的短链RNA分子，引物长度十几个至几十个核苷酸。当DNA分子解链后，已形成了DnaB、DnaC蛋白与起始点相结合的复合体，此时引物酶进入。形成含DnaB、DnaC、DnaG（即引物酶）和DNA的起始复制区域的复合结构，即为引发体。