化脓性关节炎为关节内化脓性感染，多见于儿童，好发于髋、膝关节。起病急骤，有寒战、高热等症状，甚至出现谵妄与昏迷，小儿惊厥多见。病变关节迅速出现疼痛和功能障碍，浅表的关节，如膝、肘和踝关节，局部红、肿、热、痛明显，关节常处于半屈曲位。X线检查早期只可见关节周围软组织肿胀的阴影，儿童病例可见关节间隙增宽。