普查是全面性调查，调查单位多，一般规定统一的标准调查，因此数据一般比较准确。普查不能频繁地进行，所以不能随着事物的发生和发展及时取得有关信息，缺乏时效性。普查的工作量大，缺乏经济性。由于普查涉及面广、调查单位多，需要耗费大量的人力、物力和财力，通常需要间隔较长的时间，所以通常是一次性或者每隔10年或者5年进行一次周期调查，同时，限于财力、物力、人力，普查一般只用于调查一些最基本及特定的现象，使用范围较窄。