本病为多发病、常见病，多见于中、老年人，寒冷地区患病率较高。
【病因及发病机制】
慢性支气管炎的病因可能与下列因素有关。
1．吸烟 吸烟是慢性支气管炎最主要的发病因素。
2．空气污染 空气中的刺激性烟雾和一些有害气体如氯、二氧化氮、二氧化硫等能直接刺激支气管黏膜，并产生细胞毒作用。
3．感染 呼吸道感染是慢性支气管炎发生、发展的重要因素。
4．其他 喘息型慢支与过敏因素也有一定的关系。慢支的发生还可能有机体内在因素的参与，如：①自主神经功能失调，副交感神经功能亢进，气道反应增高；②年老体弱，呼吸道防御功能下降，喉头反射减弱，慢支的发病率增加；⑧维生素A、维生素C等营养物质的缺乏，影响支气管黏膜上皮的修复功能；④遗传可能也是慢支发生的因素之一。
【临床表现】
1．症状 本病发病多缓慢，病程较长。主要表现可概括为"咳"、"痰"、"喘"，但以长期反复咳嗽为最突出，并逐渐加重。冬季或气候骤变时加剧，气温转暖和夏季时缓解。
(1)咳嗽 一般清晨起床后咳嗽较多，白天较少，临睡前有阵咳或排痰。
(2)咳痰 痰量以清晨为多，这是由于夜间睡眠后管腔内蓄积痰液，加之副交感神经相对兴奋，支气管分泌物增多，因而起床后或体位变动时引起刺激性排痰所致。痰液一般为白色黏液或泡沫性，偶有带血。急性发作伴有细菌感染时，则变为黏液脓性痰，咳嗽加剧，痰量增多。
(3)喘息或气短 喘息型慢性支气管炎有支气管痉挛时可引起喘息，常伴哮鸣音。早期无气短表现，反复发作数年，并发阻塞性肺气肿时，可伴有活动后气短。
2．体征 早期可无异常体征，有时在肺底部可听到散在于、湿啰音，常于咳嗽后减少或消失，当有继发感染时，啰音明显增加。喘息型慢性支气管炎发作时，可听到哮鸣音及呼气延长，并发肺气肿时则有肺气肿体征。
3．临床分型和分期
(1)分型
1)单纯型：主要表现为咳嗽、咳痰。
2)喘息型：除咳嗽、咳痰外，尚有喘息症状，并伴有哮鸣音。
(2)分期
1)急性发作期：指在1周内出现脓性或黏液脓性痰，痰量明显增多，或伴有发热等炎症表现，或"咳"、"痰"、"喘"等症状任何一项明显加剧。
2)慢性迁延期：指有不同程度的"咳"、"痰"、"喘"等症状迁延1个月以上者。
3)临床缓解期：经治疗或自然缓解，症状基本消失或偶有轻微咳嗽和少量痰液，保持2个月以上者。
3．并发症
(1)阻塞性肺气肿
(2)支气管肺炎当慢支的炎症蔓延到支气管周围肺组织时，可并发支气管肺炎，慢支临床表现加重，并有肺炎的相应表现。
(3)支气管扩张慢性支气管炎反复发作，支气管黏膜充血、水肿，形成溃疡，管壁纤维增生，管腔或多或少变形、扩张或狭窄。扩张部分多呈柱状变化，极易并发感染，患者常咳大量脓性痰或反复咯血。
【诊断与鉴别诊断】
1．诊断 主要根据病史和症状。凡有咳嗽、咳痰或伴喘息，每年发病持续3个月，连续2年或以上，并排除其他心、肺疾病(如肺结核、尘肺、支气管哮喘、支气管扩张、肺癌、心功能不全等)时，可做出诊断。如每年发病持续不足3个月，而有明确的客观检查依据(如X线、呼吸功能等)，亦可诊断。
2．鉴别诊断 要与肺结核、支气管哮喘、支气管扩张、肺癌等鉴别。
【治疗】
1．急性发作期及慢性迁延期
(1)控制感染 视感染的主要致病菌和严重程度选用敏感的抗菌药物治疗。单一用药或联合用药，肌肉、静脉注射或口服，一般7～10日为一疗程。
1)青霉素与链霉素合用，为慢性支气管炎急性发作时的常用药。感染较重者可用青霉素静滴。
2)复方磺胺甲噁唑口服。
3)严重感染时，可选用氨苄西林、羧苄西林，或头孢菌素类，注射给药，或者根据痰培养选择敏感的抗生素。
感染彻底控制后，及时停用广谱抗菌药物，以免长期应用引起副作用，如菌群失调、双重感染，或细菌产生耐药性。
(2)祛痰、镇咳 对急性发作期患者在抗感染治疗同时，应用祛痰、止咳药物，以改善症状。迁延期患者尤应坚持用药，以求消除症状。本病不宜单用止咳药物，因痰液不能咳出，反可加重病情。应用祛痰剂促进痰液排出，有利于感染的控制。临床常用的药物有氯化铵、溴己新等。
(3)解痉、平喘 喘息型慢性支气管炎常选用解痉平喘药物，如氨茶碱口服，或沙丁胺醇口服，或二羟丙茶碱、氨茶碱静脉滴注。此外，糖皮质激素如泼尼松、地塞米松等，可改善喘息型慢支患者的通气功能，从而减轻症状，但必须是在有效抗菌药应用的前提下使用。
(4)气雾疗法 气雾湿化吸入或加复方安息香酊，可稀释气管内的分泌物，有利排痰。如痰液黏稠不易咳出，目前超声雾化吸入多采用抗生素、祛痰剂及解痉平喘药进行雾化吸入治疗，对呼吸道排痰有帮助，可加强局部消炎及稀化痰液的作用。
2．缓解期 免疫调节剂如核酪注射液(麻疹病毒疫苗的培养液)、卡介菌多糖核酸注射液和必思添等对预防继发感染、减少发作可能有一定的效果，有条件可以试用。