致病因素虽多，不外三种，即：其一感受外邪：由于小儿脏腑娇嫩，形气未充，故四时寒暑温凉的变化，都有所影响，如夏季暑气偏盛，秋令阴雨过多，致湿热蕴蒸而生泄泻。其二内伤饮（乳）食：小儿脾常不足，凡饮食不节或不洁，易致脾胃受损，运化失职，不能腐熟水谷，致水谷不分并定大肠而成泄泻。其三脾胃虚弱：脾喜燥而恶寒湿，脾气不足，不能运化水谷，致水反成湿、谷反成滞，水湿滞留而形成泄泻。以上三因，脾胃虚弱是主要的，是发病的基础，而外感、内伤饮食是发病的条件。