诚实信用原则要求民事主体在进行民事活动时应具有良好的主观心理状态，以善意的方式行使权利和履行义务，不得规避法律和合同。诚实信用的对立面是欺诈、胁迫、乘人之危和恶意串通。这一原则是道德规范的法律化，对于维护正常市场秩序很有帮助，被学者称为"帝王条款"。