投资按其投放途径或方式可分为直接投资和间接投资。其中，直接投资是将资金直接投入投资项目，形成固定资产和流动资产的投资，包括房地产投资、生产存货投资、租赁、承包、收藏品等实物投资。直接投资一般不经过金融中介，但需投资者亲自进行实物资产的经营管理。其特点是风险较小，而流动性较差。间接投资是指通过购买股票、债券及其他的特权票据所进行的投资，它形成证券金融资产，包括股票投资、债券投资、信托投资、期货投资等。