诊小儿脉与诊成人脉有所不同。小儿寸口部位狭小，难以区分寸、关、尺三部，再则小儿就诊时容易惊哭，惊则气乱，气乱则脉无序，故难以诊察。因此，小儿科诊病注重辨形色，审苗窍。后世医家有一指总候三部的方法，是诊小儿脉的主要方法。小儿脉象一般只诊沉浮、迟数、强弱、缓紧，以辨别阴阳、寒热、表里和邪正盛衰，不详求二十八脉。
三岁以下的小儿，一息7～8至为平脉；五六岁小儿，一息六至为平脉，七至以上为数脉， 4～5至为迟脉。数为热，迟为寒，浮数为阳，沉迟为阴。强弱可测虚实，缓紧可测邪正。
沉滑为食积，浮滑为风痰。紧主寒，缓主湿，大小不齐多食滞。