急性气管-支气管炎多由病毒或细菌感染引起，常见的病毒有合胞病毒、腺病毒、流感病毒及副流感病毒等；常见的细菌有肺炎球菌、流感嗜血杆菌、链球菌和葡萄球菌等。
患者常在病毒感染的基础上继发细菌感染。理化刺激、过敏反应亦可引起本病。