(1)阳水病因多为风邪、疮毒、水湿。发病较急，每成于数日之间，肿多由面目部开始自上而下，继及全身，肿处皮肤缓急光亮，按之凹陷即起，兼有寒热等表证，属表、属实，一般病程较短。
(2)阴水病因多由饮食劳倦，先天或后天因素所致的脏腑亏损。发病缓慢，肿多由足踝开始，自下而上，继及全身，肿处皮肤松弛，按之凹陷不易恢复，甚则按之如泥，属里、属虚或虚实夹杂，病程较长。