精气充足则体健身旺，抗病力强，即使有病也多属轻病，预后较好；精气亏虚，则体弱神衰，抗病力弱，有病多重，预后较差。因此，观察病人神的旺衰，可以了解其精气的盛衰，判断病情的轻重和预后。
1)望神的内容：着重观察两目、神情、气色、体态等，同时结合语言、呼吸、舌象、脉象等进行综合判断。
2)对神气的判断：分为得神、少神、失神、假神。
得神：即"有神"，表现为神志清楚，两目精彩，呼吸平稳，语言清晰，面色红润，肌肉丰满，动作自如，反应灵敏，提示正气充足，精气充盛，机体功能正常，为健康表现，或虽病而正气未伤，精气未衰，属病轻。
少神：即"神气不足"。表现为精神不振，两目乏神，面色少华，肌肉酸软，倦怠乏力，少气懒言，动作迟缓。提示正气不足，精气轻度损伤，机体功能较弱。多见于轻病或恢复期病人，亦可见于体质虚弱者。
失神：又称"无神"。是精亏神衰或邪盛神乱的重病表现，可见于久病虚证和邪实病人。其中因精亏神衰而失神者，多提示正气大伤，精气亏虚，机体功能严重衰减。多见于慢性久病病人，属病重。而因邪盛神乱而致失神者，多为机体功能严重障碍，气、血、津液失调，多见于急性病人，亦属病重。
假神：是危重病人出现的精神暂时"好转"的虚假表现。特点是局部症状的"好转"与整体病情的恶化不相符合。提示脏腑精气极度衰竭，正气将脱，阴不敛阳，虚阳外越，阴阳即将离决，属病危。常是重病病人临终前的表现。
神乱：即精神错乱或神志失常。特点是反复发作、而缓解期不出现神志失常。
3)望神的注意事项：①重视诊察病人的第一印象；②做到神形合参；③抓住重要症状和体征；④注意假神与重病好转的区别。