痹证的发生主要是由于正气不足，感受风、寒、湿、热之邪所致。内因是发病的基础。素体虚弱，正气不足，腠理不密，卫外不固，是引起痹证的内在因素。在本虚的基础上感受风、寒、湿、热之邪，导致肌肉、关节、经络痹阻而形成痹证。
1．风寒湿邪侵袭人体：由于居处潮湿、涉水冒雨、气候剧变、冷热交错等原因，以致风寒湿邪乘虚侵袭人体，注于经络，留于关节，使气血痹阻而为痹证。由于感邪偏盛的不同，临床表现也就有所差别。以风性善行而数变，故痹痛游走不定而成行痹；寒气凝涩，使气血凝滞不通，故疼痛剧烈而成痛痹；湿性黏滞重着，故使肌肤关节麻木、重着，痛有定处而成着痹。
2．感受热邪，或郁久化热：感受风热之邪，与湿相并，而致风湿热合邪为患。素体阳盛或阴虚有热，感受外邪之后易从热化，或因风寒湿痹日久不愈，邪留经络关节，郁而化热，以致出现关节红肿疼痛、发热等症，而形成热痹。