结脑为全身性粟粒型结核的一部分，由于小儿血一脑脊液屏障功能差，中枢神经系统发育不成熟，免疫功能不完善，入侵的结核菌易经血行播散，由肺或骨结核等播散而来。蛛网膜下腔大量炎性渗出物，尤以颅底部最为明显，易引起脑神经损害和脑脊液循环受阻。脑血管亦呈炎性改变，严重者致脑组织缺血软化出现瘫痪。