1．症状
(1)一般无明显的自觉症状，可有咀嚼不适感，也有牙龈反复起脓包的主诉。
(2)可追问出患牙有牙髓病史、肿痛史，或牙髓治疗史。
2．检查所见
(1)患牙可查及深龋洞、充填体或其他可累及牙髓的牙体硬组织疾患。
(2)牙冠变色，失去光泽；深洞内探诊无反应，牙髓活力测试无反应。根尖周致密性骨炎患牙可能有牙髓活力。
(3)叩痛(-)或(±)，一般不松动。
(4)有时可于患牙根尖部的牙龈表面查及粟粒大小的乳头状窦道口（龈窦），偶尔也有远离患根的牙龈窦口，还有在皮肤表面开口的皮窦，呈肉芽肿样，黄豆大小。挤压窦道口，可有脓液溢出，也有呈假性闭合的状态。有窦道的慢性根尖周炎又称为有窦型慢性根尖周脓肿。
(5)当患牙根尖部呈半球状隆起，不红，扪诊有乒乓球感和（或）有弹性时，要考虑可能为根尖周囊肿。
(6)X线片显示患牙根尖区骨质变化的影像，不同类型的慢性根尖周炎在X线片上各有特点：
1)根尖周肉芽肿：根尖部有圆形的透射影像，边界清晰，周围骨质正常或稍显致密，透影区范围较小，直径一般不超过1cm。
2)慢性根尖周脓肿：根尖部透影区边界不清楚，形状不规则，周围骨质较疏松而呈云雾状。
3)根尖周囊肿：较小的囊肿在X线片上显示的透射影像与根尖周肉芽肿难以区别，大的根尖周囊肿可见有较大的圆形透影区，边界很清楚，有一圈由致密骨组成的阻射白线围绕，可因囊肿压迫致使邻牙移位或牙根吸收。
4)根尖周致密性骨炎：根尖部骨质呈局限性的致密阻射影像，无透射区，多在下颌后牙发现。