一般常把呛咳看作是发生误咽的表现，但是有些老年、危重患者，其喉头、气管的感觉功能低下，即使发生误咽亦不会出现呛咳，所以仅仅依靠临床观察是难以作出正确评价的。通过 VF 检查，还可以鉴别吞咽障碍系器质性还是功能性，确切掌握吞咽障碍与患者体位、食物形态的相应关系。在做 VF 检查时，周边应有吸痰器备用。
为正确评价吞咽功能，了解是否有误咽可能及误咽发生的时期，必须采用录象吞咽造影、内窥镜、超声波、吞咽压检查等手段。其中录象吞咽造影法(VF)是目前最可信的误咽评价检查方法。它是借助 X 线及录象设备，利用含钡食物观察患者有无误咽及评价摄食-吞咽障碍的状态。可动态观察。
一般用钡作为造影剂，将其调成流质或半流质，分别于垂直坐位及 30°、60°半坐位对患者进行吞咽检查。VF 检查对观察吞咽反射、软腭、舌骨、舌根的活动、喉头的举上和闭锁、咽壁的蠕动、梨状隐窝及会厌上凹的残留物非常有用，对确定有否误咽，更是不可欠缺