抗原与抗体依赖抗原决定基（表位）和抗体的抗原结合部位的空间构象精确互补特异结合，这是一种非共价键的结合。结合后，在抗原与抗体的对应氨基酸残基之间还有静电引力、范德华引力、氢键结合力和疏水作用力等四种分子间引力可促进结合，其中范德华引力作用最小，而疏水作用力作用最大。