酮症酸中毒时引起渗透性利尿，严重失水，胰岛素作用不足，K（+）从细胞内逸出导致细胞内失钾，体内严重缺钾；由于血液浓缩、肾功能减退时K（+）滞留以及酸中毒致K（+）从细胞内转移到细胞外，因此血钾浓度正常甚或增高。随着治疗过程中补充血容量
（稀释作用），尿K（+）排出增加，以及纠正酸中毒、应用胰岛素使K（+）转入细胞内，可出现严重低血钾。