理气药主要的药理作用如下：1.调节胃肠运动理气药对胃肠运动显示兴奋和抑制——双向作用，这与胃肠机能状态、药物剂量及动物种类等有关。（1）抑制胃肠运动：a.大多数理气药具有松弛胃肠平滑肌的作用，降低离体家兔肠管的紧张性，使收缩幅度减小、节律减慢。b.解痉作用机制：阻断M胆碱受体及直接抑制肠肌所致，部分药物的作用与兴奋α受体有关。c.解痉作用的有效成分：对羟福林、N-甲基酪胺d.理气药抑制胃肠运动作用为其降逆、止吐、止泻、镇痛提供了药理学依据。（2）兴奋胃肠运动：药材：枳实、枳壳、乌药、大腹皮等能兴奋胃肠平滑肌，增强其运动。表现：枳实、枳壳、乌药对麻醉动物在体肠肌，胃瘘、肠瘘动物的胃肠运动，可使其收缩节律加快——收缩幅度增强——张力增大——胃肠蠕动加快。