缺铁性贫血的病因包括铁需求量增加而摄入不足、铁吸收不良和铁丢失过多。慢性失血是成人缺铁性贫血最重要、最多见的原因，反复小量失血可使体内贮存铁逐渐耗竭，如消化性溃疡出血、月经过多、肠息肉、肠道癌肿、钩虫病、痔疮出血等。成年女性最常见原因的是月经过多导致的慢性失血。