慢性阻塞性肺气肿可并发自发性气胸，特别是有肺大泡的病人，当剧烈咳嗽或屏气时，肺泡内压力急剧增加，可致肺大泡或肺泡破裂发生自发性气胸。如病人呼吸困难突然加剧，并伴有明显的胸痛、发绀，听诊时患侧肺呼吸音弱或消失，叩诊时呈鼓音，应考虑气胸存在，通过X线检查，可明确诊断。