门静脉阻塞（高压）时，曲张的静脉以脐为中心向四周伸展，脐以上血流方向由下至上流入胸壁静脉和腋静脉，而脐以下血流由上至下流入大隐静脉，与正常的血流方向相同。上腔静脉阻塞时，脐以上的静脉血流方向不是向上，而是向下流人腹壁静脉和大隐静脉。下腔静脉阻塞时，脐水平线以下的腹壁静脉血液的流向不是向下，而是向上流入胸壁静脉和腋静脉。髂內、外静脉阻塞不会见到腹壁静脉曲张。