人本主义学派重视人的价值和尊严，研究的中心是人性，他们把自我实现作为咨询的最终目标。行为主义者认为，咨询目标应该以行为名称来描述，这些行为是具体的、可观察的、可测量的。行为主义学派期望帮助求助者学习建设性的行为以改变、消除适应不良的行为，帮助求助者选择特殊的目标，将广泛的目标化成确切的目标。合理情绪疗法旨在于通过纯理性分析和逻辑思辨的途径，改变求助者的非理性信念，以帮助他们解决情绪和行为上的问题。完形学派强调帮助求助者观察此时此刻的经验，激励他们承担责任，以内在的支持来对抗对外在支持的依赖，发展求助者成功的统整感。