急性心包炎的临床表现：①纤维蛋白性心包炎：心前区疼痛为主要症状。心包摩擦音是典型体征。②渗出性心包炎：呼吸困难是心包积液最突出的症状。也可因压迫气管、食管而产生干咳、声音嘶哑及吞咽困难，以及发冷、发热等。体征：心脏叩诊浊音界向两侧增大，皆为绝对浊音区；心尖搏动弱；心音低而遥远；可出现Ewart征。③心脏压塞：快速心包积液时可引起急性心脏压塞，出现明显心动过速、血压下降、脉压变小和静脉压明显上升。
心电图表现为：①ST段抬高，见于除aVR导联以外的所有常规导程中，呈弓背向下型；②一至数日后，出现T波低平或倒置，后逐渐恢复正常；③大量渗液时可见电交替；④无病理性Q波，无QT间期延长；⑤常有窦性心动过速。