食管癌放射治疗的适应证：①病变能手术而因内科疾病不能手术或不愿手术者，放射治疗的5年生存率依病变早晚在20%～73%不等；②对局部病期偏晚，可采取先行术前放疗，提高切除率，使部分不能手术患者获得成功手术，而且可改善疗效。在病理反应程度为重度者的生存率提高更明显，5年生存率可达50%～52.6%；③单纯放射治疗对多数中晚期患者，可行根治性和姑息性放射治疗；④由于根治性手术后的主要失败原因为吻合口和胸内淋巴结的转移，可采取术后放射治疗，仍能达到较好的效果；⑤进行姑息手术的患者。