术后呼吸困难和窒息是甲亢术后最严重的并发症，多发生在术后48小时内，常见原因为：①出血及血肿压迫气管；②喉头水肿，主要是手术创伤所致，也可因气管插管引起；③气管塌陷，是气管壁长期受肿大甲状腺压迫，发生软化，切除甲状腺体的大部分后软化的气管壁失去支撑的结果；④双侧喉返神经损伤。因此，临床上甲亢术后应密切监测病人的呼吸状况。