胰腺兼有外分泌和内分泌。胰腺的外分泌为胰液；内分泌为胰岛素，由胰岛中的B细胞分泌。人体胰岛主要是由A、B、D三种细胞组成，其中分泌胰岛素的B细胞最多，约占整个胰岛细胞的80%；A细胞分泌胰高血糖素，约占10%；D细胞分泌生长抑素，约占8%。其他还有较少的细胞：PP细胞分泌胰多肽，D1细胞分泌血管活性肠肽，G细胞分泌促胃液素等。