肠系膜上动脉栓塞病人既往多有冠心病或房颤史，起病急骤、进展快，剧烈的腹部绞痛，一般药物难以缓解。较轻的腹部体征与病人严重的症状不相称，这是急性肠缺血特征性表现。多数病人频繁呕吐，呕吐物为血性，腹部检查开始时腹软不胀、轻压痛，肠鸣音存在。一旦出现腹胀压痛明显，肠鸣音消失，说明已有肠坏死发生，病人很快出现休克现象。腹部X线可有肠胀气。