多种病因所致的颅底部或脑和脊髓表面血管破裂，血液直接流入蛛网膜下腔为原发性蛛网膜下腔出血；由于外伤、脑实质内或脑室出血、硬膜外或硬膜下血管破裂等，血液穿破脑组织流入蛛网膜下腔为继发性蛛网膜下腔出血。