运动神经每次兴奋后绝对不应期为1ms，因此神经兴奋能接受的最高刺激频率为1000Hz，这是划分低频、中频电疗法的电生理学依据。以频率低于1000Hz以下的各种脉冲电流治疗疾病的方法，统称低频脉冲电疗法，低频电刺激每一个脉冲均在一次兴奋周期之内，故能兴奋一次神经；应用1～100kHz的电流治疗疾病的方法称中频电疗法，需要数次脉冲达到兴奋一次的目的。