1.甲吡酮抑制11β-羟化酶而使11-去氧皮质酮转变为皮质酮及11-去氧皮质醇转变成皮质醇的过程受阻，使血浆皮质醇降低，从而反馈抑制减弱，促使垂体分泌大量ACTH。
2.促甲状腺激素释放激素由下丘脑合成，其作用是促进垂体合成和分泌TSH。静脉注射TRH后，测定血中TSH浓度的变化，可以观察垂体对TSH的反应性并了解TSH的储备能力。
3.无论基础的尿游离皮质醇排泄量或血皮质醇原为降低、接近正常或正常，经ACTH兴奋都无明显增多，部分患者反而降低甚至为零，故ACTH兴奋试验最具有诊断价值。