正常情况下，卫气昼行于阳经，阳气盛则醒；夜行于阴经，阴气盛则眠。故睡眠与人体卫气循行和阴阳盛衰相关。除此之外，还与气血的盈亏及心肾功能相关。
1．失眠又称"不寐"，实是阳盛阴虚，阳不入阴，神不守舍，心神不安的病理表现。
(1)不易入睡，兼见心烦多梦，潮热盗汗，腰膝酸软者，属心肾不交。由水亏火旺、扰乱心神而致。
(2)睡后易醒，兼见心悸、纳少乏力、舌淡脉虚者，属心脾两虚。是气血虚、心神失养而致。
(3)失眠而夜卧不安，兼见脘闷嗳气，腹胀不舒，舌苔厚腻者，为食滞内停。是胃失和降，浊气上犯，扰动心神而致。
(4)失眠而时时惊醒，兼见眩晕胸闷，胆怯心烦，口苦恶心者，属胆郁痰扰。由情志抑郁，化火生痰，痰热内扰，胆气不宁所致。
2．嗜睡又称"多眠"，临床上以神疲困倦，睡意很浓，经常不由自主入睡为特点。多是素体阳虚阴盛或湿困脾阳所致，亦可见于温病邪入心包者。
(1)困倦易睡：兼见头目昏沉，身重脘闷，苔腻脉濡者，属痰湿困脾。饭后神疲困倦易睡，兼见形体衰弱，食少纳呆，少气乏力者，属脾气虚弱。
(2)蒙咙易睡：病人极度衰惫，神识蒙咙，困倦易睡，肢冷脉微者，为心肾阳虚。
(3)昏睡：病人昏睡谵语，身热夜甚，或发斑疹，舌绛脉数者，属温病热入营血，邪陷心包。