又称"色诊"，是通过观察病人全身皮肤（主要是面部皮肤）的色泽变化来诊察病情的方法。可由此了解脏腑的虚实、气血的盛衰、病性的寒热、病情的轻重和预后。面色可以分为常色和病色。
1)常色：正常无病的面色。中国人正常面色为红黄隐隐，明润含蓄，可因体质禀赋、季节气候不同而有差异。常色分为主色和客色。主色是人生来就有的基本面色，属个体素质，一生基本不变，故称为主色。客色是因季节气候不同而发生正常变化的面色。据五行理论，春季面色可稍青，夏季面色可稍赤，长夏面色可稍黄，秋季面色可稍白，冬季面色可稍黑。
2)病色：因疾病而发生异常改变的面色。其特点是晦暗、暴露。病色可分为善色和恶色。善色指面色光明润泽，提示虽病而脏腑精气未衰，胃气尚能上荣于面，属新病、轻病、阳证，易于治疗，预后较好；恶色指面色枯槁晦暗，说明脏腑精气已衰，胃气不能上荣于面，属久病、重病、阴证，不易治疗，预后较差。
3)五色主病：白色--虚证、寒证、脱血、夺气；黄色--脾虚、湿证；赤色--热证、戴阳证；青色--寒证、疼痛、气滞、血瘀、惊风；黑色--肾虚、寒证、水饮、血瘀。