脉象是脉动应指的形象。脉象的产生是与心脏的搏动、心气的盛衰、脉道的通利和气血的盈亏直接有关。人体的血脉贯通全身，内连脏腑，外达肌表，运行气血，周流不休，所以，脉象成为反映全身脏腑功能、气血、阴阳的综合信息。具体分析脉象形成的有关因素，主要有以下几个方面：
1．心是形成脉象的主要脏器心脏搏动是生命活动的标志，也是形成脉象的动力。脉象的至数与心脏搏动的频率、节律相应，并受心脏气血的影响。心血和心阴是心脏生理活动的物质基础，心气和心阳视作心脏的功能状态。心阳概括了心搏加强、心率加速、气血运行加快、精神情志兴奋等功能状态；心阴概括了心搏减弱、心率减慢和精神情志宁静、抑制等功能状态。
脉为血之府，是气血运行的通道，心与脉在组织结构上互相衔接，形成了人体的血液循环系统；在功能上亦相互依存和协调，故称为"心之合"。脉不仅是运行气血的必要通道，尚有约束和推进血流顺从脉道运行的作用，是气血周流不息、正常循行的重要条件。因此，脉的功能状态能直接影响脉象。
2．气、血是形成脉象的物质基础气、血是构成人体组织和维持生命活动的基本物质。它们对脉象的影响以气的作用更为重要，这是因为气属阳主动，血液的运行全赖于气的推动，脉的"壅遏营气"则有赖于气的固摄，心搏的强弱和节律亦有赖气的调节。
3．其他脏腑与脉象形成的关系脉象的形成不仅与心、脉、气、血有关，同时与整体脏腑功能的关系亦很密切。肺主气，司呼吸。肺对脉的影响，首先体现在肺与心以及气与血的功能联系上。因为气对血有运行、统藏、调摄等作用，所以肺的呼吸运动是主宰脉动的重要因素。脾胃的功能是运化水谷精微，为气血生化之源，"后天之本"。气血的盛衰和水谷精微的多寡，表现为脉之"胃气"的多少。肝藏血，即指肝有储藏血液，调节血量的作用。肝主疏泄，可使气血调畅，经脉通利，脏腑功能正常。肝的生理功能失调，可以影响气血的正常运行，从而引起脉象的变化。肾藏精，为元气之根，是脏腑功能的动力源泉，亦是全身阴阳的根本。肾气充盛则脉搏重按不绝，尺脉有力，是谓"有根"。