贫血是指外周血中血红蛋白量(Hb)、红细胞数(RBC)和／或红细胞比容(Hct)低于正常。
一般血红蛋白浓度的降低都伴有红细胞数量和／或压积的减少，但个别轻型小细胞低色素性贫血，可仅有血红蛋白量的降低而无红细胞数量或红细胞比容的减少。血红蛋白浓度的正常范围因地区、年龄、性别以及生理性血浆容量的变化而异。据国内调查资料表明，沿海和平原地区诊断贫血的Hb标准为：成人男性低于120g/L，女性低于110g/L，孕妇低于100g/L。