进行低千伏摄影时，人体与X线的作用主要为光电效应。光电效应与原子序数成正比。组织密度愈大，X线吸收愈多。肺就其构成组织的密度来讲与人体其他脏器相似，但活体肺是个充气组织，空气对X线几乎没有吸收，因肺具有很好的对比度。在被照体密度、原子序数相同时，照片对比度与厚度相关。