食物中毒是指人们摄入含有生物性、化学性有毒有害物质的食品或把有毒有害物质当作食物摄入后所出现的而非传染性的急性或亚急性疾病。通常都是在不知情的情况下发生食物中毒。食物中毒既不包括因暴饮暴食而引起的急性胃肠炎、食品过敏、食源性肠道传染病（如伤寒）和寄生虫病（如囊虫病），也不包括因一次大量或者长期少量摄入某些有毒有害物质而引起的以慢性毒性为主要特征（如致畸、致癌、致突变）的疾病。
1．细菌性食物中毒 是指人们摄入含有细菌或细菌毒素的食品而引起的食物中毒。是较常见的一类食物中毒。其特点是发病率通常较高，但大多数细菌性食物中毒病死率较低；引起中毒的食品主要是动物性食品；发病有明显的季节性，以每年的5～10月份最为常见。
据我国近五年食物中毒统计资料表明，细菌性食物中毒占食物中毒总数的50％左右，而动物性食品是引起细菌性食物中毒的主要食品，其中肉类及熟肉制品居首位，其次有变质禽肉、病死畜肉以及鱼、奶、剩饭等。
2．真菌性食物中毒 因食用了被真菌及真菌所产生的毒素污染的食物而引起的食物中毒。发病有明显的季节性和地区性。引起中毒的食品主要是谷物或其他食品，如霉变甘蔗等。
3．动物性食物中毒 食入动物性中毒食品引起的食物中毒即为动物性食物中毒。动物性中毒食品主要有两种：将天然含有有毒成分的动物或动物的某一部分当做食品，误食引起中毒反应；在一定条件下产生了大量的有毒成分的可食的动物性食品，如食用鲐鱼等也可引起中毒。动物性食物中毒发病率、病死率因动物种类的不同而异。近年，我国发生的动物性食物中毒主要是河豚中毒，其次是鱼胆中毒。
4．植物性食物中毒 一般因误食有毒植物或有毒的植物种子，或烹调加工方法不当，没有把植物中的有毒物质去掉而引起。主要有3种。①将天然含有有毒成分的植物或其加工制品当作食品，如桐油、大麻油等引起的食物中毒；②在食品的加工过程中，将未能破坏或除去有毒成分的植物当作食品食用，如木薯、苦杏仁等；③在一定条件下，不当食用大量有毒成分的植物性食品，食用鲜黄花菜、发芽马铃薯、未腌制好的咸菜或未烧熟的扁豆等造成中毒。发病率、病死率因植物种类的不同而异。最常见的植物性食物中毒为菜豆中毒、毒蘑菇中毒、木薯中毒；可引起死亡的植物性食物有毒蘑菇、马铃薯、曼陀罗、银杏、苦杏仁、桐油等。
5．化学性食物中毒 食入化学性中毒食品引起的食物中毒。发病率、病死率均较高，无明显季节性和地区性。发病特点是：发病与进食时间、食用量有关。发病常有群体性，病人有相同的临床表现。剩余食品、呕吐物、血和尿等样品中可检出有关化学毒物。