上焦是指膈以上的脏器和组织，包括心肺两脏和头面部。《灵枢?营卫生会》：“上焦出于胃上口，并咽以上，贯膈而布胸中”。上焦的功能实际是对心肺功能的概括，主气的升发和宣散。由于上焦位置最高，故其特点是升已而降。《灵枢?决气》：“上焦开发，宣五谷味，熏肤，充身，泽毛，若雾露之溉”。《灵枢?营卫生会》将其概括为“上焦如雾”