效率工资是指某些企业提供的高于市场均衡水平的工资。企业之所以愿意支付更高水平的工资，而不是仅仅支付市场通行工资率，主要的一个假设是，高工资往往能够带来高生产率。当企业从进一步提高工资中所获得的边际收益与它所导致的边际成本相等时，企业实现利润最大化。向员工支付高于他们能够在别处获得的工资的做法，只在员工期望与企业保持长期雇佣关系的情况下才有效。