人本主义从个人意识经验、成长潜能整合的角度理解人格，其核心是强调自我实现的驱动力。人本主义心理学家，如罗杰斯、马斯洛和霍尼等认为，个体先天或后天的追求自我实现的动机会驱动个体一直向积极的方向发展和变化。马斯洛更是将自我实现置于其需要层次结构的顶点。自我实现的倾向，作为一种建设性、指导性的力量，驱动个体不断扩展自我以及做出积极的行为。