运动强度过去较多采用靶心率的方法，但由于运动时测定有一定困难，另外心血管活性药物广泛使用，心率反应已经难以直接反映运动的情况，因此常用MET表示运动强度。此外，MET与能量消耗直接相关，所以在需要控制能量摄取与消耗比例的情况下（例如，糖尿病和肥胖症的康复），采用MET是最佳选择。