发生气胸后肺内的气体会溢出到胸膜腔，压迫肺组织，使肺体积变小；出现在压缩的肺外则没有肺纹理，肺内的肺纹理则变得稠密。因此，从胸片上可以看到肺纹理的部分和没有肺纹理的部分，分界很清楚，将这个分界线叫做气胸线，这是气胸的特征性表现。纵隔向健侧移位，膈肌位置下降。