胃主受纳腐熟:饮食入口，经过食管，容纳于胃，故称胃为"太仓""水谷之海"。经过胃的腐熟，即初步消化，形成食糜，而下传于小肠。水谷精微部分经脾之运化而营养全身，故称脾胃为"后天之本"。脾胃对饮食水谷的消化功能，又常概括称为"胃气"。由此，中医临床诊治疾病，十分重视"胃气"的盛衰。有胃气则平，少胃气则病，无胃气则死。故"人以胃气为本"，把"保胃气"作为重要的治疗原则。