《专利法》第四十二条规定：“发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权的期限为十年，外观设计专利权的期限为十五年，均自申请日起计算。”专利权与普通财产权不同，不存在有形财产的特性，即因客体消失而权利自然终止的问题，但是专利权保护的专利技术自身具有随着时间推移和技术水平提高而逐渐失去其财产价值的特性。无论是哪种类型的专利申请，从提出申请到授予专利权都需要经过一定时间的审查，因此专利申请日期与专利权生效日期是不一致的。在法定保护期限内，专利可以因欠缴专利维持费以及自愿放弃等原因而终止，因而其专利保护期是可变的。