临终关怀是一种特殊服务，即对临终患者及其家属所提供的一种伞面照护，包括医疗、护理、心理、伦理和社会等方面，目的在于提高临终患者的生存质量，使之能够在舒适和安宁中走完人生的最后旅程，并使其家属得到慰藉和居丧照护，也即“对临终病人和家属提供姑息性和支持性的医护措施”。